Cigarros contrabandeados viram “moeda”

A região produtora de fumo foi atingida diretamente pelo avanço das facções criminosas. Uma ação que até agora, porém, é observada nas ruas, comentada entre os moradores e a polícia, mas sem se transformar em denúncia. Traficantes estariam obrigando os pequenos comerciantes de bairros periféricos de Santa Cruz do Sul, Venâncio Aires e Lajeado, principalmente, a vender somente cigarros de uma marca específica, trazida em contrabando do Paraguai. Nas ruas, além da tradicional assinatura da facção Os Manos nos muros, encontra-se o logotipo “Grupo R7 filter cigarretes”, para marcar o território.

"Temos muitas informações de comerciantes coagidos a vender somente estes cigarros. Por outro lado, usuários de drogas também teriam a ordem nos pontos de tráfico para só fumar estes cigarros. A situação que constatamos na região é de que, quem não se enquadra nas regras da facção, sofre as retaliações. Já temos uma alta de 20% nos homicídios este ano" – aponta o delegado Juliano Stobbe, de Lajeado.

Segundo Stobbe, o fato de a região ter uma economia pujante é atrativo para a facção da Região Metropolitana.

"Sabidamente, aqui está um mercado consumidor de cocaína" – aponta.

O uso dos cigarros contrabandeados, vendidos quase à metade do preço dos cigarros legais, é a novidade. A polícia ainda investiga a situação, com o auxílio da Polícia Rodoviária Federal (PRF), mas a suspeita é de que o fomento ao contrabando seja a forma de capitalizar os traficantes locais.

"A região fica no caminho para a Região Metropolitana pela BR-386. É a principal rota da droga e do contrabando do Paraguai. É bem provável que a facção esteja usando isso como forma de fazer caixa e garantir o controle desse ponto estratégico" – explica o delegado.

A presença dos logotipos pela região começou a ser percebida no início deste ano. Desde então, pelo menos duas apreensões dos cigarros já foram feitas.